Ｉ招聘教授の談話室

バレンタインデーについて13日に書くつもりでした。しかし時間が取れず、今日になりました。ちょっとさしさわりが出てきているのですが、構想通りに書きます。失礼の段はお許しを。

私、大人になってからというもの、チョコレートという食べ物に、ほとんど関心がありません。したがって、少なくとも食べ物としては、いただいて嬉しい、ということはないわけです。いただく機会はある程度あるのですが、それは御礼の代わりや挨拶代わりといったところで、本命だの義理だのという分類とは、まったく関係のない世界です。食べませんから、自宅の書斎や研究室には、チョコレートが豊富にあります（笑）。

というわけで、あまり関心のもてない、バレンタインデー。「なぜチョコレート会社の戦略に乗るような風俗が広まるのか！」と飲み席で気勢を上げていましたら、同席者いわく、チョコレートにはかならずお返しが必要なのである、と。女性が上司にプレゼントするときなどは、懐具合に対応する値打ちのあるお返しを期待しているのであり、それをしないのはルール違反である。よろず物知りのメニューまさお君にそう言われては、返す言葉がありません。

本当ですかね・・・。困るなあ。なぜなら私は、ホワイトデーにお返しするということを、生まれてこの方、ただの一度もやったことがないからです。ということは、ずいぶん失礼を重ねてきた、ということなのでしょうか。これだけ習慣が広まると、女性も職場などで配らざるを得ないでしょうから、経費もばかになりませんよね。お返しがなくてはやってられない、と言えば、確かにそうだろうと思います。

でも、だからお返しを、というのは、やっぱりチョコレート会社の戦略にはまることじゃないかなあ。どうも腑に落ちない、この習慣です。

〔追記〕書いてはみたものの、私にチョコレートをくださった方はいい気持ちがしないだろうと気になります。でも上記は本心ですので、習慣に一石を投じる意味でも、このままにさせてください。善意は、つねにありがたくいただいています。