Ｉ招聘教授の談話室

ICE列車がルター都市ヴィッテンベルク駅に入ってくるのを見たとき、私は、意外の感にとらわれました。列車が逆の方向から来たように思えたからです。しかしホームで方向が逆に思える経験は、東京でもしばしばすることです。

ドイツのホームには、列車の構成表が出ています。どこに一等車があるか、食堂車があるか、コンパートメント方式か否か、などが、すぐわかるようになっています。そこで二等車の位置に移動していたのですが、目の前に来たのは一等車。あれ、逆の連結になっているな、と思いました。

同行の方々は一斉に、乗り込む準備を始めました。発車時刻は14時37分で、まだ7～8分近くあります。そこで私は、急がなくていいですよ、二等車まで歩いてから乗りましょう、とご提案したのですが、皆さんは、もう出発するようだから、中で移動しよう、とおっしゃいます。それもそうかと思って乗り込むと、列車はすぐ発車しました。

何か、変。ちょうど車掌さんが来たので、「この列車、ライプツィヒに行きますか」と尋ねたところ、返事は　「いや、ベルリンです」と。やっぱりね・・。どこかで引き返さなくてはならないので、「次の駅は？」「ベルリンです。」かくして、ベルリンまで行かなくてはならないことがはっきりしました（ありがたいことに、料金は見逃してくれました）。そういえば、２番線ホームから乗るはずが、３番線ホームから乗ったのです。皆さんに平身低頭、お詫びしたことはいうまでもありません。

ベルリンに着くと、30分後にライプツィヒ行きのICEがある。それで帰れば、夜のコンサートには充分間に合う、ということになりました。そこで生じた問題は、ベルリンからヴィッテンベルクまでの運賃をどうするか、ということです（ヴィッテンベルク～ライプツィヒ間は、往復切符を購入済み）。

この乗り間違いは明らかに私の責任ですので、私は皆さんの分をお払いすることで解決したいと思いました。それが一番簡単で、心労の少ない方法だからです。しかし多数の方が、切符を買いましょう、しかし先生に払わせるわけにはいきません、とおっしゃり、また、間違いなのだから免除してもらえないかどうかをまず交渉すべきだ、と考える方もおられました。

皆様がどうされるかわかりませんが、私は、そんな交渉は絶対したくない、というたちです。とはいえ、分担しますというご厚意も、無にするわけにはいきません。そこでご厚意分はいったんお預かりした上で、ワインでもご馳走しよう、ということにしました。

かくて、ベルリン着。私は広い中央駅をひとっ走り、帰りの切符を買いにいきました。発車まで30分です。すると、窓口は整理券方式となっており、かなりの列ができています。これだと時間内には危ないように思えましたので、自動販売機での購入に変更。自動販売機は一度に５人分しか買えませんから、３枚ずつ２回購入することにしました。

ところが、最初の３枚は良かったものの、次の３枚に対して、ICカードが通らなくなってしまったのです。何回やってもダメ。そこで現金払いに変更し（手持ちぎりぎりでした）、数分を残して購入することができました。

そこでホームに急いだわけですが、その途中であることに気づき、愕然。私は気が動転していましたので、ベルリンからヴィッテンベルクまで購入するべき６枚の切符を、ライプツィヒまで購入してしまったのです。

これは、さすがに皆さんには言えません。そこで切符渡しを拒否しながら、差額がいくらになるか必死で計算しました（焦っていて、なかなかできず）。すると、２倍になるかと思った切符が、距離を乗るためか意外に安いことがわかりました。そこで、ここは強引に、私の負担とさせてもらいました。

もう、ヘトヘト。とにかく帰って、コンサートを聴こう、と気を取り直してまもなく。ヴィッテンベルクを過ぎたあたりで、列車が停車してしまったのです。一向に動く気配がない。充分あったはずのコンサートまでの時間が、どんどん減ってゆきます。すると放送があり、何らかの事情で、経路がハレ経由（←遠回り）に変更になる、というのですね。ここに至って、コンサートに間に合わない、という可能性がかなり出てきました。これでコンサートもアウトということになったら、私はどう責任を取ったら良いのか。脂汗を流しながら時計とにらめっこする時間と相成りました。

幸いにも、ホテルに戻って着替えのできるタイミングで、ライプツィヒ着。以上が、「私が仕切るとろくなことはない」という事件の真相です。皆さんに迷惑をおかけして、自信喪失です。なお支出分は、しかるべき筋からお助けをいただきました。ありがとうございます。長くなりましたので、コンサートについては次回に。ふーっ。